第5节 (第2/2页)

 她重新蹲到灶火前，用烧火棍把灶膛里的柴木集聚到一块儿。
  屋外的百合和腊梅笑了一阵之后，没听到她继续撞门的声音，两人便有些奇怪。
  腊梅凑近门口，隔着门缝往里瞧，表情诧异，“这个叶婆子竟然还在烧火。”
  百合同样凑过来，“她怕不是要疯了吧？”
  “算了，疯不疯的，不跟她一般见识。”膜梅掏出钥匙开门，开了之后，拉着百合往外走，“走走走，才不在这儿沾她的晦气。”
  她们全然不拿烧火婆子当回事儿，嘻嘻哈哈地走远了。
  叶芷继续守在灶火旁。
  火苗快熄了，她拿烧火棍随意搅一搅。
  一个小太监提着个空桶走了进来，他瞧了眼叶芷，问道：“叶婆子，还有热水吗？”
  叶芷忙站起来，“刚才锅烧干了还没刷呢！”
  小太监：“我来帮你刷吧。”
  他撸起袖子，掀开锅，主动帮上了忙。
  叶芷本来就不爱干刷锅洗碗的事情，何况这是口大铁锅。
  她正泛愁，没想到小太监这就上了手。
  她站到旁边，感激地说道：“你叫什么名字？谢谢你啊。”
  “我叫鸡爪。”
  “鸡爪？”叶芷愣了下。
  鸡爪也能当名字？
  “我命苦，生下来的时候，爹就已经死了，我娘大字不识几个，只喜欢吃鸡爪，便给我取了这个名字。”
  鸡爪如他的名字一样，浑身瘦得皮包骨，个头也不高，脸黑黑的，只是面相透着几分憨厚，是个老实孩子。
  “你在府里是负责什么的？”
  “我负责扫院子。”鸡爪干活利索而快，一会儿便将锅刷好了，他颠颠地跑出去，帮忙提了一大桶清水，倾倒进锅里，抬手拭汗，“好了。”
  叶芷坐到灶火前，“我马上烧火，水一会儿就热了。”
  鸡爪嗯了声，“那我等等。”
  他蹲到叶芷旁边，眼睛往院子里望了眼，“不知道今天皇后宫里的人会不会来。”
  “皇后宫里的人来做什么？”叶芷有些惊奇。
  “今天是七月十六，每年的今天，皇后娘娘都会派人送来一盘子新鲜的核桃给王爷吃。”
  “核桃补脑，如此说来，皇后还是很关心王爷的。”
  叶芷在心里估摸着，这皇后肯定是知道核桃是补脑益智的，所以一到核桃采摘的季节，便送些来给王爷。
  鸡爪搓搓脸，纠结一会儿才说道：“送核桃的宫女，每回都是看着王爷吃完一个核桃才回去复命。”
  “这更说明皇后关心王爷了，怕下人不剥给他吃，必得让宫人看着他吃下去才行。”叶芷心里莫名对皇后有了丝好感，之前听闻王爷在皇后宫里烫伤，心里多少还怀疑过她。
  鸡爪顿了好久，才说道：“王爷，王爷只吃核桃皮……”
  叶芷以为自己听错了，她瞪大眼睛，问：“你说什么？王爷只吃核桃皮？你指的是那层绿色的，还是那层硬硬的壳？”
  谁不知道核桃是吃仁的，哪有人吃外头的绿皮或者那层硬壳的？绿皮涩，硬壳硬，都是不能下嘴的。
  鸡爪眼神里充满同情，“王爷每次只吃绿色的皮。”
  叶芷右手握紧烧火棍：“每年的今天都是？”
  “每年的今天都是。”
  “王爷吃核桃皮的时候，春羽姑姑和常公公呢？”
  “他们就守在旁边看着……”
  “你先在这儿烧着火。”叶芷噌地一下站了起来，拿着烧火棍，杀气腾腾地走了。
  鸡爪话没说完，愣愣地僵在那里，他不知道叶婆子挺突然地蹿去了哪里。
  叶芷步伐很大，颇有一副雄赳赳气昂昂的架式。
  她一路疾走，进到王爷院子里稍稍歇了口气，顺带听了听王爷屋里的动静。
  果然听到春羽姑姑跟人说话的声音。
  她一步蹿了进去。
  王爷坐在一张方桌前，方桌上有一盘子核桃，全是裹着绿皮，很新鲜的。有两名宫女候在王爷对面，春羽姑姑和常青则挨着站在王爷侧旁。
  四个人八双眼睛都在盯着王爷。
  王爷手中拿了一个绿皮的核桃，已经咬了一口，正细嚼慢咽，有滋有味地吃着。好像他吃的只是寻常的食物，不说好吃，也不说难吃。
  叶芷进来的时候，王爷动作只稍微滞了下，便继续咬下一口。
  春羽姑姑还温言相劝，“王爷，不急，慢慢吃！”