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??颜青竹早先在桥下系了一只小船，方便自己来回运转。

    ??当下阿媛便随着颜青竹到桥下解了船，颜青竹载着阿媛划船往镇北行去。起先她对于同行是一口气推辞的，可看着颜青竹那个热乎劲，她不知道如何一再回绝。

    ??到镇北瑜枫码头，水路倒是比陆路近便许多，船载着东西也省了人的力气。

    ??远远的，阿媛已瞧见了一座高大的牌楼巍峨地矗立在人来人往的码头上。牌楼的匾额上有“瑜枫码头”四字。

    ??颜青竹看到她眼中隐隐的期盼，心中竟涌起一种难言的滋味。

    ??“青竹哥，我在这里下了。”阿媛已站到台阶上，边走边回头笑道，“多谢你了。”

    ??“我送了伞，来这里接你吧。”颜青竹觉得她一个女孩子有些不安全，纵然现在天色尚早。

    ??阿媛急忙摆手，“不用了，不用了。青竹哥你先回去，我...我还要买些做吃食的材料。”

    ??不待颜青竹再说什么，阿媛已经往岸上越行越远了。

    ??瑜枫码头，以前并没有这个名字，因为码头在镇北，之前一直就随口被叫做镇北码头。

    ??这几十年间，因为附近一所私学的名头越来越响，这里干脆改叫瑜枫码头。官府出资修建了牌楼，一面书“瑜枫码头”四字，一面书“名垂青史”四字，为的便是激励更多学子勤奋向学，多有几个像瑜枫书院里出来的贡士，进士。

    ??大华朝开国五十载，现下正是安定繁荣的时期，江南一带物产富饶，人杰地灵，更是文才辈出，科举兴盛。

    ??瑜枫书院如今风光无二，俨然有枕水镇乃至整个汐州府翘楚之姿。

    ??阿媛上了码头直走，穿过几丛花木，绕过几棵杨柳，很快到了瑜枫书院门口。

    ??水乡河道众多，陆地珍贵，不少民居都是高大的二层建筑，底层临水处做成吊脚楼的形式将屋底延伸至水面，接壤陆地的一面也多筑起檐廊，为的都是扩展可利用面积。

    ??而瑜枫书院却修筑得如同私家园林一般，其占地甚广，内设数个厅堂，多间教舍，又有学子房鳞次栉比排列其间。假山奇石环绕住碧水池塘，亭台楼阁错落于蕉树桃林，其景致实非寻常院落可比。

    ??书院距码头不过十多丈，但比起外间嚷闹，却是清静许多。一丈高墙，似乎便隔出一个世外桃源。

    ??“姑娘，你找谁呢？”阿媛正在门口张望，突听得一个声音在背后响起，顿时一个激灵。

    ??回头一看，只见是个提着扫帚的老者，应该是书院里负责看守和打扫的门人。

    ??阿媛正愁怎么进去找人，她从来没来书院找过他，每次来枕水镇做小买卖都会在码头上多逗留一阵，看看他是否会从书院里出来。他们倒是偶遇过一两回的。

    ??如今遇到这里的门人，阿媛正好可以向他打听，可是她却突然耳根子发烫，支支吾吾了半天才说出一句别人能听懂的话:“我...我找...找...宋明礼。”最后三个字低得差点她自己都听不见了。

    ??她也恼恨自己，为何做生意时的那点伶俐，现在全数不见了。

    ??那老者耳朵却是极灵，“哦？你找宋秀才。”

    ??阿媛见他识得，不由有些激动地点点头。宋明礼十六岁中了秀才，这里的人说到宋秀才，应该不会有别人了。

    ??“你是他家什么人啦？”老者并不告诉她宋明礼是否在书院内，而是接着发问，面上质疑得很，这让阿媛觉得有些窘迫。

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    ??☆、第4章

    ??见阿媛不答话，老者自顾自说道:“你十五六岁的光景，模样也齐整。该是宋秀才远房妹子什么的吧？”宋明礼如今是大有前途的人物，老者见多了诸多远房亲戚之流前来攀附有功名在身的学子，因而见惯不怪了。

    ??阿媛没听出老者话中的稍许讥讽，只为他说自己是宋明礼的妹子感到有点不自在。

    ??“是了，我是他家妹子来着。不知道我哥他在不在书院，如果在，麻烦老先生帮我通传一声，说我在码头等他。”阿媛虽不喜那声“妹子”，可这倒也免了她费力解释。又见这老者虽为洒扫，身上却含儒雅之气，因是常年在此工作，得以诗书熏染所致，便也呼他一声“老先生”。

    ??一声“老先生”倒是对老者十分受用，好像他一个扫地的突然变成了讲台上口若悬河的人物，他终于笑道:“宋秀才在房中温书，我这就替你传话去。”

    ??阿媛从大篮子里摸出两个青团来，递给老者，“老先生，多谢你了。我自家做的吃食，你莫嫌弃。”

    ??这老者本就是个孤寡的，突见了一个嘴巴甜，性子又